連覇を狙うフランス・サッカー 「フランス・サッカー ２０００－２００１総集編」中編
欧州カップ戦での不振と相次ぐ悲しい事件
元気がなかったのはリーグ戦におけるビッグクラブだけではない。欧州カップ戦で期待以上の成績を残したのは前述のリヨンくらいであった。
フランスリーグのチャンピオンとしてチャンピオンズリーグに出場したモナコは１次リーグ（グループＤ）で２勝１分３敗で最下位敗退。フランスリーグ２位で出場したパリサンジェルマンは１次リーグ（グループＦ）はバイエルンミュンヘン（ドイツ）に続いて２位で２次リーグに進出したものの、２次リーグ（グループＢ）での勝ち星はすでに準々決勝進出を確定していたガラタサライ（トルコ）から最終戦で上げただけで、予選リーグ最下位に沈んだ。リヨンは前年リーグ３位で予備予選の３回戦から参戦。１次リーグ（グループＣ）では決勝に進出したバレンシアに続いて２位になり、２次リーグでも活躍したが、準々決勝進出はならなかった。
また、もう一つの欧州カップであるＵＥＦＡカップにはリーグ４位のボルドーに加え、フランスカップ勝者のナントとリーグカップ勝者のグーニョンが出場した。グーニョンは１回戦で敗退したが、ナント、ボルドーはベスト８決定戦にあたる４回戦まで進出した。しかし、ナントはポルト（ポルトガル）に、ボルドーはラジャ・バレカノ（スペイン）に敗れ、準々決勝進出を阻止された。
結局、フランスのクラブチームは１チームも欧州カップの準々決勝に進出できなかった。これは１９８４年以来１７年ぶりのことである。１９９０年代はほぼ毎年複数のチームが８強に進出していたが、ワールドカップを制覇した１９９８年あたりから状況は変わってきた。特にチャンピオンズリーグは１９９３年以来コンスタントに８強入りしていたが、ワールドカップ獲得以降、３年連続して８強に残ることができず、ふがいない成績である。
クラブの成績以外でも悲しい事件が続いた。まずは昨年秋以来の偽造パスポート事件。ＥＵ以外の選手に出場制限があることからパスポートの偽造が相次ぎ、サンテエチエンヌは勝ち点をはく奪された。また、忘れてならないのは昨年１２月２１日にストラスブールで行われたストラスブール－メッス戦で起こった唯一の女性審判員のネリー・ビエノ女史に対するファンの投石事件である。試合は途中で中断し、４月１１日に再試合が観客不在のスタジアムで行われた。フランス・サッカーの歴史の中で非公開の試合が行われるのは１９７４年のニース－ニーム戦以来２回目のことである。さらに、多くの監督が更迭されたのも今季の特徴であった。（後編へ続く）
